Las palabras importan.
No puedo contarles la cantidad de conversaciones que he escuchado en presencia de otros ejecutivos donde, con naturalidad, usan términos como "trabajo" o "fuerza laboral" al referirse a las personas de sus organizaciones. Cuando los oyes hablar de sus "problemas laborales" y "problemas con la fuerza laboral", ni siquiera parece que estén hablando de personas.
Nuestra forma de liderar impacta la forma en que las personas viven, y las palabras que usamos impactan nuestra forma de liderar. Por eso es tan importante comprender la importancia de las palabras en los negocios.
Los despidos se discuten en las salas de juntas como si fueran planes para bajar de peso, una forma de "reducir la carga" de las organizaciones. Los líderes hablan de "gestionar el personal" en lugar de "administrar vidas". En las fábricas, los trabajadores trabajan en la planta, un término que los ubica sutilmente por debajo de quienes trabajan en las oficinas. Incluso el término "recursos humanos" reduce a las personas a un simple activo más, similar a la maquinaria o la materia prima. Estas palabras moldean la mentalidad e influyen en el trato a las personas.
No importa dónde trabajes en la organización ni a qué te dediques, la gente simplemente quiere saber que importa. Por eso importan las palabras.
Los "empleados" son "despedidos", un término derivado del francés "pelotón de fusilamiento". ¿Por qué no trataríamos a un miembro del equipo con el mismo respeto cuando determinamos que su separación es necesaria que cuando lo recibimos en nuestras organizaciones?
He hablado a menudo de este lenguaje fallido de los negocios. Cuando usamos frases y palabras que deshumanizan a las personas en nuestras organizaciones, los líderes se distancian de las consecuencias de sus acciones. Ya no tienen que preocuparse por si una persona tiene que mantener a su familia. Ya no tienen que considerar si la persona o sus familiares dependen de la atención médica que les brinda su trabajo. No importa. Son simplemente un número, una función, como todos los números que la empresa usa para calcular sus cifras.
Una de las experiencias más reveladoras que moldearon mi filosofía de liderazgo fue cuando asistí a la boda de la hija de una amiga. Allí, al ver a los orgullosos padres entre la multitud reunida, me quedó clarísimo que cada uno de los miembros del equipo de Barry-Wehmiller es como esa joven. Cada uno de ellos es un hijo querido de alguien, con esperanzas y sueños para un futuro en el que puedan alcanzar su máximo potencial.
Cuando la gerencia logra deshumanizar a las personas de la empresa, en realidad no importa cómo las trates, ¿verdad? Son solo números. Son solo funciones para tu éxito.
Pero cuando ves a las personas de tu empresa como a los hijos de alguien, la perspectiva desde la que las ves cambia. Por eso, en Barry-Wehmiller hemos desarrollado nuestro propio vocabulario, porque queremos ser intencionales en nuestras interacciones con las personas de nuestra organización.
No usamos los términos "empleados", "mano de obra" ni "subordinados". Son compañeros, miembros del equipo. No medimos el número de empleados, sino el número de personas. No tenemos "RR. HH.", tenemos un equipo de personas.
No tenemos jefes ni gerentes. Tenemos líderes. Nadie quiere que lo manden; nadie quiere que lo gestionen. Nadie gestiona a su cónyuge ni a su hijo. La gente quiere mentoría. Quiere ser entrenada. Quiere ser guiada.
En una ocasión, al hablar en una convención de empresas proveedoras de infraestructura, me pidieron que me reuniera con varios directores ejecutivos del sector que estaban presentes. Al dirigirme al grupo, les pedí a todos que se identificaran y, usando una frase que nunca se me había ocurrido hasta ese momento, les pedí que me dijeran cuántas personas había en su... período de atención.
Este simple cambio ha marcado una gran diferencia en la forma en que nuestra organización y (a través de nuestro Instituto de Liderazgo Chapman & Co.) otras empresas piensan sobre su liderazgo.
Las personas que nuestros líderes dirigen no “rinden cuentas” a ese líder, sino que están dentro del control de ese líder. período de atenciónEsa simple desviación de la forma habitual de expresar las cosas cambia por completo la dinámica de la relación. Según una búsqueda en Google, la definición literal de "reportar a" alguien es "trabajar bajo la supervisión o recibir instrucciones de alguien con un cargo superior. Implica una relación jerárquica donde quien reporta rinde cuentas a su superior".
Pero cuando hablas de estar dentro del grupo de un líder, período de atenciónAyuda a cambiar la forma de pensar de los líderes. Sugiere el sentido de responsabilidad que un líder debe sentir hacia quienes dirige. Nuestros hijos no nos rinden cuentas. Nuestras parejas, desde luego, tampoco. Cuando invitamos a alguien a unirse a nuestro equipo, se nos confiere la enorme responsabilidad de brindar el cuidado, la inspiración y el apoyo que ese valioso ser humano necesita para alcanzar su máximo potencial.
Si eres líder o miembro de un equipo, independientemente de tu rol en una organización, si esto te parece demasiado florido o idealista, te reto a intentarlo. Aunque sea solo por una semana. Cambia tu vocabulario. Deja de decir "gerente" o "empleado". Piensa en las personas de tu organización o equipo como si fueran hijos de alguien más. período de atención.
Para mí, fue un cambio duradero al cambiar la perspectiva con la que veía a los demás. Apuesto a que también puede serlo para ti. Un simple cambio de perspectiva puede desencadenar una avalancha de verdaderos cambios.