Muchas veces en este blog, en entrevistas y en mis discursos, hablo de las tres “revelaciones” que han transformado mi forma de pensar sobre lo que significa ser un líder.
De los tres, el que siempre genera más respuesta es cuando hablo de ver a otra persona como “el hijo precioso de alguien”. Resuena profundamente porque es una metáfora muy identificable que te hace detenerte y pensar en cómo deberíamos ver y tratar a la persona que está a nuestro lado.
Incluso aquellos que han tenido una relación disfuncional con sus padres comprenden (y muy probablemente incluso anhelan) la sensación de amor y seguridad de ser tratados como un niño precioso.
La sensación de sentir que importas.
Al final del día, esto es lo que todos anhelamos. La importancia es una de las necesidades humanas más básicas, más allá de la alimentación y el refugio. Y es por eso que, en esencia, el Liderazgo Verdaderamente Humano consiste en asegurarse de que las personas con las que se encuentra en la vida sepan quiénes son y qué hacen. He visto en mi viaje que existen similitudes increíbles entre la paternidad y el liderazgo. Ambos son una profunda responsabilidad y un privilegio.
El columnista del New York Times, David Brooks, publicó recientemente un nuevo libro titulado Cómo conocer a una persona: el arte de ver a los demás profundamente y ser visto profundamente. Leo con frecuencia su columna, así que vi algunas entrevistas que dio en torno al lanzamiento del libro. Me alentó ver tanta alineación de su mensaje con lo que enseñamos en Barry-Wehmiller y lo que estamos tratando de compartir con el mundo.
Así es una cita de una columna que David escribió presentando su libro:
La gente quiere conectarse. Por encima de casi cualquier otra necesidad, los seres humanos anhelan que otra persona les mire a la cara con amor y aceptación. El problema es que carecemos de conocimientos prácticos sobre cómo prestarnos unos a otros la atención que anhelamos. Algunos días parece que hemos construido intencionalmente una sociedad que brinda a las personas poca orientación sobre cómo realizar las actividades más importantes de la vida...
A menudo me encuentro entrevistando a personas que me dicen que se sienten invisibles y irrespetadas: los negros que sienten que los blancos no comprenden las desigualdades sistémicas que afligen sus experiencias diarias, las personas que viven en áreas rurales que se sienten ignoradas por las elites costeras, personas de todos los sectores políticos divisiones que se miran unos a otros con furiosa incomprensión, jóvenes deprimidos que se sienten incomprendidos por sus padres y todos los demás, maridos y esposas que se dan cuenta de que la persona que debería conocerlos mejor en realidad no tiene ni idea de quiénes son.
David continúa explicando que pasó cuatro años escribiendo su libro porque quería que fuera práctico. Quería escribir un libro que fuera una guía para “enseñar a las personas cómo comprender a los demás, cómo hacer que se sientan respetados, valorados y comprendidos”.
Este viaje refleja el nuestro en Barry-Wehmiller. Por eso creamos nuestra propia Universidad Barry-Wehmiller interna. También sentimos que nuestra sociedad ofrece poca orientación sobre las habilidades básicas que ayudan a otros a sentirse importantes. Ciertamente no se enseña en escuelas ni universidades.
David continúa diciendo en su columna:
Quería aprender estas habilidades por razones utilitarias. Si voy a trabajar con alguien, no quiero ver sólo sus habilidades técnicas superficiales. Quiero comprenderlo más profundamente: saber si está tranquilo en una crisis, si se siente cómodo ante la incertidumbre o si es generoso con sus colegas.
Quería aprender estas habilidades por razones morales. Si puedo brindar atención positiva a los demás, puedo ayudarlos a florecer. Si veo potencial en los demás, es posible que ellos lleguen a ver potencial en sí mismos. La verdadera comprensión es uno de los regalos más generosos que cualquiera de nosotros puede hacer a otro.
Finalmente, quería aprender estas habilidades por razones de supervivencia nacional. Evolucionamos para vivir con pequeños grupos de personas como nosotros. Ahora vivimos en sociedades maravillosamente diversas, pero nuestras habilidades sociales son inadecuadas para las divisiones que existen. Vivimos en una época brutal.
Queríamos que Barry-Wehmiller se basara en los principios del cuidado, por lo que necesitábamos enseñar las habilidades del cuidado. Necesitábamos capacitar a nuestros líderes para ir más allá de la “gestión” tradicional que nos condiciona a ver a las personas como funciones para lograr que hagan lo que queremos para que podamos tener éxito, no porque nos preocupemos por ellos.
Y, como escribí anteriormente, pensar en la persona que está a nuestro lado como el hijo precioso de alguien ayuda a cambiar esa dinámica. Cuando reconocemos su dignidad y humanidad inherentes, no son una función ni un papel. Es una persona que merece el mismo cuidado que yo tengo por mi propio hijo y que merece recibir ese cuidado de los demás.
También necesitábamos enseñar a nuestros líderes a reconocer y celebrar a las personas dentro de su ámbito de atención. En los negocios, nos apresuramos a hacer saber a las personas lo que hicieron mal. Como he dicho muchas veces, todos estamos familiarizados con este sentimiento: "Hice 10 cosas bien y nunca escuché una palabra y me equivoqué en una y me reñieron el trasero".
La gestión tradicional nos enseña a buscar los errores o las excepciones, a buscar oportunidades para mejorar. Cuando se les plantea una nueva forma de pensar (centrarse en descubrir que las personas hacen las cosas bien), la mayoría de los gerentes responden: “¿Por qué les daría las gracias por hacer su trabajo? Para eso les pagan”. Pero esa perspectiva, nuevamente, reduce a una persona a una función, no al hijo precioso de alguien.
Como padres, aprendemos que es necesario sorprender a sus hijos haciendo las cosas bien cinco veces más de lo que les sugiere cosas que podrían hacer mejor o les resulta difícil escuchar formas de mejorar. Los adultos son iguales y, por lo tanto, el “arte” del reconocimiento y la celebración reflexivos son habilidades de liderazgo fundamentales.
Y, al igual que David, también nos dimos cuenta de que escuchar con empatía es la mayor de todas las habilidades humanas. Como dijo en su columna, “La gente no es tan clara como cree, y no somos tan buenos escuchando como creemos”.
He escrito con bastante frecuencia sobre el efecto transformador de nuestro curso fundamental “Escuche como un líder” en los miembros de nuestro equipo. La respuesta más constante que recibimos de los miembros de nuestro equipo después de haber tomado la clase es que les cambió la vida. He visto a personas llorar mientras cuentan cómo el curso salvó su matrimonio. Y sé que es la respuesta a muchos problemas que enfrenta nuestra sociedad.
Escuchar es lo más importante que nosotros, como seres humanos, podemos hacer unos por otros. Le muestra a la persona que estás escuchando que es importante. Honra su dignidad. Cuando se hace con la intención no solo de obtener la información que necesita, sino de satisfacer las necesidades de la otra persona y escuchar cómo se siente, escuchar nos permite conectarnos y comprendernos mejor unos a otros.
Es la clave para todas las relaciones significativas, ya que demuestra que respetas y te preocupas por la persona con la que estás escuchando. Y es clave para ayudar a las personas que David dice que conoce y que se sienten invisibles o irrespetadas, a sentir que importan.
“Escuche en voz alta”, escribió David. "Cuando otra persona habla, quieres escuchar tan activamente que estás quemando calorías".
En Barry-Wehmiller, medimos el éxito por la forma en que influyemos en las vidas de los demás. Todos los principios del liderazgo verdaderamente humano que intentamos modelar y enseñar dentro de nuestra empresa y nuestros esfuerzos por difundir este mensaje de importancia fuera de nuestra empresa son parte de nuestra idea de éxito. ¡Casi se podría decir que construir un mundo mejor es uno de nuestros KPI!
Queremos ser una fuerza contra el “tiempo brutal”, como lo llama David. Creemos que el Liderazgo Verdaderamente Humano puede sanar divisiones y ayudar a las personas a sentirse vistas.
Entonces, David Brooks, nos alegra tenerte a bordo de este viaje. Si alguna vez desea comparar notas o incluso tomar una de nuestras clases de "Escuche como un líder", nos encantaría contar con usted.
Se necesitarán muchas voces cantando en armonía para cambiar la melodía del mundo que nos rodea.