Antes de que llegara la pandemia de COVID-19, que causó un desempleo masivo y un pronóstico aún incierto de cómo será la recuperación, todo parecía tener una tendencia al alza para las personas en los EE. UU.
¡Después de todo, estábamos experimentando una prosperidad récord, un bajo desempleo y una paz relativa en el mundo! Por todas las cuentas, la vida era buena. Por lo tanto, ¡la gente debería haber estado feliz!
Sin embargo, la mayoría de los 100 millones de empleados de tiempo completo de Estados Unidos, de acuerdo con estos hechos de Gallup, no eran:
"La fuerza laboral estadounidense tiene más de 100 millones de empleados a tiempo completo. Un tercio de esos empleados son lo que Gallup llama comprometidos en el trabajo. Aman su trabajo y hacen que su organización y Estados Unidos sean mejores cada día. En el otro extremo, el 16 % de los empleados están desconectados activamente: son miserables en el lugar de trabajo y destruyen lo que construyen los empleados más comprometidos. El 51% restante de los empleados no están comprometidos, simplemente están allí.
Solo uno de cada cinco dice que su desempeño se gestiona de una manera que los motiva a hacer un trabajo sobresaliente. Los empleados se sienten bastante indiferentes sobre su trabajo y el trabajo que se les pide que hagan. Las organizaciones no les están dando razones convincentes para quedarse, por lo que no debería sorprender que la mayoría de los empleados (91 %) digan que la última vez que cambiaron de trabajo, abandonaron la empresa para hacerlo".
Esas estadísticas ciertamente no pintan una imagen de una fuerza laboral satisfecha. Y, después de todos los eventos de 2020, ¿tenemos alguna razón para creer que las personas son más felices ahora y no están plagadas de ansiedad por su trabajo y su futuro?
Estos números de Gallup apuntan a la crisis de liderazgo de la que he estado hablando durante algún tiempo. Hay una razón por la cual la gente no es feliz a pesar de la paz y la prosperidad. Dentro de nuestras organizaciones, las personas necesitan algo más de lo que están encontrando. Algo más profundo.
Dignidad.
Esto fue recientemente me aclaró en una columna de Thomas Friedman, Donde escribió:
"La pobreza de la dignidad explica mucho más el comportamiento que la pobreza del dinero. Las personas absorberán las dificultades, el hambre y el dolor. Estarán agradecidas por los trabajos, los automóviles y los beneficios. Pero si haces que las personas se sientan humilladas, responderán con ferocidad. diferente a cualquier otra emoción, o simplemente se niegan a mover un dedo por ti… En cambio, si muestras respeto a las personas, si afirmas su dignidad, es increíble lo que te dejarán decirles o pedirles.
Muchos líderes empresariales piensan que las personas deberían estar agradecidas y felices simplemente porque tienen un trabajo. Tal vez incluso tengan un trabajo bien pagado con buenos beneficios. Pero tener un trabajo y obtener beneficios no lo es todo".
Cada uno de nosotros, sin importar cuál sea nuestro trabajo o dónde vivamos, simplemente queremos saber quiénes somos y qué hacemos. Como líderes en los negocios, tenemos la gran responsabilidad de hacerles saber a las personas que lo hacen. Tenemos la responsabilidad de reconocer la dignidad inherente de nuestro pueblo y honrarla, no romperla.
Cuando tantas personas se van a casa cada noche sin sentirse valoradas, no sorprende que veamos tantos conflictos en las familias, nuestras comunidades y en el mundo de hoy. Tenemos protestas y disturbios en las ciudades porque la gente no se siente escuchada y siente que su dignidad es continuamente atacada.
Cuando soy más amable con mi esposa, ella me habla.
A menudo cuento una historia sobre Steve Barlament, uno de los miembros de nuestro equipo en PCMC en Green Bay, WI. Por sugerencia de uno de los líderes, invité a un grupo de miembros de nuestro equipo a una reunión para dar un informe sobre un proyecto que condujo a mejoras significativas en el desempeño.
Eran todas las métricas habituales, pero cuando terminaron, le pregunté a Steve, a quien nunca había visto antes, una pregunta simple que me vino a la cabeza: "Steve, ¿cómo afectó tu vida?"
Este grupo no estaba preparado para entrar y hablar frente a todos nuestros presidentes, pero sin perder el ritmo, Steve dijo: “Mi esposa ahora me habla más”.
No fue ensayado, fue espontáneo y era la verdad. Él dijo:
"¿Sabes lo que es, Bob, trabajar en un lugar donde te presentas todas las mañanas, perforas una tarjeta, vas a tu estación, te dicen qué hacer, no te dan las herramientas que necesitas para hacer lo que tienes que hacer, haces diez cosas bien y nadie dice una palabra, y te equivocas en una cosa y te regañan? Haces preguntas y tardan una semana en obtener una respuesta. Se quejan de tu salario o tus beneficios. ¿Sabes lo que se siente al ir a casa por la noche con tu familia? Te sientes bastante vacío.
Ahora me doy cuenta, en retrospectiva, de que cuando no me sentía bien conmigo mismo, no era una buena persona con quien estar. Eso era básicamente todos los días. Pero desde que comenzamos este programa, he sido parte de mejorar las cosas. La gente me pregunta qué pienso; me escuchan y, de hecho, tengo la oportunidad de influir en las cosas, incluido mi propio trabajo. La forma en que configuramos el nuevo flujo de ensamblaje realmente funciona, y puedo irme a casa sintiendo que he hecho un buen día de trabajo, no desperdicié el día persiguiendo partes o sintiéndome resentido. Cuando me siento respetado y sé que he hecho un buen día de trabajo, me siento bastante bien conmigo mismo, y encuentro que cuando me siento mejor conmigo mismo, soy más amable con mi esposa, y ¿sabes qué es increíble? Cuando soy más amable con mi esposa, ella me habla".
Steve se sentía humillado regularmente, tanto que perdió la confianza en sí mismo. Perdió su sentido de la dignidad y se llevó ese vacío a casa cada noche.
La forma en que tratamos a las personas en el trabajo afecta la forma en que se sienten consigo mismos y, a su vez, cómo tratan a las personas en su vida.
Hace poco hablé con Donna hicks, autor, especialista en resolución de conflictos y profesor de Harvard. He estado leyendo su libro, Liderando con dignidad, donde dice esto:
"Liderar con dignidad exige que prestemos mucha atención a los efectos que tenemos sobre los demás. Sin ese conocimiento, los problemas de relación que plagan el lugar de trabajo continuarán. Comprender las poderosas fuerzas que se desencadenan con una violación de la dignidad (ira, resentimiento y la deseo de venganza) así como cuando se honra la dignidad (el amor, la lealtad y el deseo de darse libremente) facilitará que los líderes hagan lo correcto. Cuando tal conciencia es parte del repertorio de un líder, no solo hacer la gente prospera, pero la organización prospera junto con ellos".
Me he dado cuenta de que lo que estamos tratando de hacer en Barry-Wehmiller es fomentar una cultura que honre la dignidad, que es lo que deberían hacer nuestros lugares de trabajo, en lugar de perpetuar aquellos en los que se daña la dignidad. Y reconocer y defender la dignidad de nuestra gente es más profundo que simplemente respetarlos.
Todo el mundo es el hijo precioso de alguien.
Cuando asistí a una boda hace muchos años y tuve la revelación que me cambió la vida de que todo el mundo es el hijo precioso de alguien, me hizo darme cuenta de que a los líderes se les otorga una gran responsabilidad: brindar el cuidado, la inspiración y el apoyo que ese precioso ser humano necesita para convertirse en todo lo que estaba destinado a ser.
As Donna Hicks dijo en una entrevista de Forbes:
"La dignidad es algo con lo que nacemos: es nuestro valor y valor inherentes. Tenemos pocos problemas para verlo cuando nace un niño; no hay dudas sobre si son algo de valor. De hecho, diríamos que los niños son invaluables, invaluables e irreemplazables.
¿Cómo tratamos algo que es invaluable, invaluable e irremplazable? Le damos nuestro máximo cuidado y atención. Aunque todos nacemos dignos de este cuidado y atención, nacemos vulnerables a que se viole nuestra dignidad. Entonces, tratar a los demás con dignidad se convierte en la base de nuestras interacciones. No tienes que hacer nada para merecer la dignidad.
Nosotros en los negocios estamos exacerbando esta pobreza de dignidad en el mundo porque vemos a las personas como objetos para nuestro éxito. Pero, durante 40 horas o más a la semana, tenemos la oportunidad de cambiar el mundo con nuestro liderazgo".
Con Steve Barlament, todo comenzó con una simple escucha, que fue una válvula de escape de la frustración reprimida y la forma más sencilla de comenzar a honrar la dignidad de los demás. Como Thomas Friedman escribió:
"A veces solo se necesita escucharlos, pero escuchar profundamente, no solo esperar a que dejen de hablar. Porque escuchar es la máxima señal de respeto. Lo que dices cuando escuchas habla más que cualquier palabra.
Una vez que se escuchó a Steve y se utilizó su experiencia, se sintió valorado. Sentía que estaba marcando la diferencia. Sentía que valía algo. Y cuando se utilizó su consejo, las cosas en su jornada laboral mejoraron. No estaba frustrado. Se fue a casa satisfecho y feliz. Trató a su familia de manera diferente. Así es como podemos comenzar a sanar nuestro quebrantamiento poniendo fin al hambre de dignidad y enviando a las personas a casa como mejores cónyuges, padres, hijos, amigos y vecinos".
Me recuerda una cita del difunto profesor de la Escuela de Negocios de Harvard, Clay Christensen:
"La causalidad de la felicidad es enfocar tu energía en ayudar a otras personas a ser mejores personas en lugar de enfocarte en nosotros mismos. Si lo que intentas hacer al administrar tu empresa es hacer mejores personas, los productos que fabricas y la rentabilidad que creas son un subproducto de hacer que otras personas sean mejores Entonces puede crear una organización comercial que no se parece a nada que hayamos visto antes.
¿No es este el tipo de empresa en la que le gustaría que trabajara su precioso hijo? ¿No es este el tipo de compañía que usted te gustaria trabajar para? ¿No crearía esto verdadera felicidad y compromiso en la fuerza laboral?"
Así es como las empresas pueden ser una fuerza poderosa para el bien, al preocuparse lo suficiente por su gente para restaurar, honrar y proteger el sentido de la dignidad que es una necesidad humana básica.
Líderes, es hora de comenzar a alimentar a los hambrientos en lugar de matarlos de hambre cuando están dentro de nuestro alcance de atención.