kristen hadeed acredita el fracaso por su éxito.
Conocí a esta notable joven líder empresarial en septiembre en un retiro de liderazgo donde ella contó su historia. En 2009, mientras estudiaba tercer año en la Universidad de Florida, Kristen comenzó estudiante sirvienta, una empresa de limpieza exclusivamente para estudiantes que hoy emplea a 400 estudiantes universitarios en dos ciudades con planes de expansión. Sin embargo, fueron sus primeros errores los que la convirtieron en la propietaria de un negocio exitoso y la líder verdaderamente humana que es hoy.
La semana pasada, Kristen compartió su viaje con un grupo de miembros del equipo de Barry-Wehmiller en nuestra oficina de St. Louis. Poco después de lanzar Student Maid, consiguió un contrato importante para limpiar las unidades de nueve complejos de apartamentos, lo que le permitió aumentar su personal de cuatro a 60 personas. Una vez que comenzó el proyecto, Kristen pasó sus días relajándose en la comodidad con aire acondicionado de la casa club del complejo comiendo una ensalada de café mientras su equipo trabajaba arduamente en las unidades sin aire acondicionado compartiendo artículos de limpieza deficientes y solo dos aspiradoras.
En el día tres, 45 de los 60 renunciaron.
"'No queremos trabajar para ti', me dijeron", recordó Kristen. "No le echaron la culpa al trabajo, ni al calor, ni a las horas. Yo era la razón por la que renunciaron. Fue muy difícil escuchar eso. Pero la forma en que estaba liderando no era la correcta".
"Fue entonces cuando me di cuenta de que el liderazgo no es un privilegio para hacer menos", dijo Kristen. "El liderazgo es una responsabilidad de hacer más".
Kristen se disculpó con los 60 miembros del equipo y luego se dispuso a convencerlos de que siguieran con ella. Comenzó pintando una visión de lo que podría llegar a ser Student Maid si fueran parte de ello. "Quería que supieran lo importantes que eran para mí y para el éxito del negocio. Quería que se dieran cuenta de que eran parte de algo más grande", dijo.
Afortunadamente, los 45 empleados volvieron a limpiar, ahora con Kristen a su lado, y el negocio siguió creciendo. Después de rechazar una lucrativa oferta de trabajo en Nueva York después de graduarse, Kristen se centró en construir algo más que una simple empresa de limpieza; estaba decidida a construir una gran cultura. Implementó un sistema de valores para la empresa y comenzó a esperar que todos los cumplieran. Ofreció capacitación, no solo sobre cómo fregar inodoros y quitar el polvo de muebles, sino también sobre cómo construir excelentes relaciones con sus clientes y sus compañeras "criadas" para brindar la mejor experiencia posible para todos.
Los clientes los contratan principalmente porque les gusta la idea de ayudar a los estudiantes universitarios, dijo Kristen. Sin embargo, el servicio que reciben de Student Maid suele superar sus expectativas iniciales. "'Levantar el techo' es uno de nuestros valores", dijo Kristen. "Recientemente, un miembro del equipo notó la fecha del aniversario de bodas en una foto enmarcada que estaba quitando el polvo. Tomó nota del día y, cuando llegó el aniversario, envió una tarjeta al cliente. No podían creerlo. "
Kristen dice que Student Maid crece exclusivamente gracias al boca a boca gracias a los clientes satisfechos. Y ella cree que la razón por la que esto sucede es porque los empleados están contentos. Señaló que la tasa de retención de empleados en las empresas de limpieza es, en promedio, de dos meses. En Student Maid son dos años y medio. ¿La razón por la que se van? Tienen que hacerlo porque se gradúan.
“Fracasé mucho al principio. Y estoy agradecida por eso”, comentó. “Me hizo ver que no se trata de la limpieza. Se trata de ganar confianza, aprender el valor de las relaciones personales y las conversaciones cara a cara, darse cuenta de que está bien fallar y tener la oportunidad de convertirte en la mejor versión de ti mismo”.
Como le dije a Kristen la primera vez que escuché su historia en el retiro de liderazgo, “Se te ha dado un regalo. No lo desperdicies.
Algo me dice que esta vez definitivamente no fallará.