Conduciendo al trabajo esta mañana, un año después de mi viaje en Barry-Wehmiller, me encontré pensando en mis primeros treinta años en el negocio. Treinta años de ayudar a las personas a aprender nuevas habilidades y nuevas formas de liderar.
Mi pensamiento siempre se había centrado en cómo esas habilidades ayudarían al negocio: cómo mejorar la productividad y, en última instancia, cómo controlar el costo de las personas. Sin embargo, comencé a darme cuenta de que, si bien los números se veían bien, estábamos perdiendo de vista lo que realmente importaba. Estábamos perdiendo el futuro de nuestro negocio, aquellos entre las edades de 35 y 50 años, a un ritmo alarmante. A veces te envuelves tanto en los números que dejas de ver a las personas como personas.
Después de treinta años de esta forma de pensar, comencé a trabajar en Barry-Wehmiller, como profesor de la Universidad Barry-Wehmiller, la universidad corporativa de la compañía que brinda a los asociados la oportunidad de crecer profesional y personalmente a través de ofertas de cursos interesantes y significativas.
En mi primera semana tomé el curso de Capacitación en Habilidades de Comunicación. Los primeros diez minutos de la clase enfatizaron que se trataba de mí y de mi vida, no de mi desempeño. Esta formación me obligó a mirarme a mí mismo y mi comportamiento estrictamente a la luz de mis valores, que tienen que ver con las personas. No me gustó lo que vi. Cambió mi matrimonio, cambió mi vida.
Según los estándares normales del pensamiento empresarial, ninguna empresa me enviaría a tres días de capacitación y no esperaría más trabajo de mí. Mucho menos, permitirnos participar en nuestras clases de Fundamentos de Liderazgo, una inversión de dos a tres semanas repartidas en tres meses. No tiene sentido financiero o comercial.
No es así, excepto en la visión de Barry-Wehmiller, que cuelga en las paredes de nuestra oficina: "Medimos el éxito por la forma en que tocamos la vida de las personas". Ese credo no es una métrica clara que sea fácil de medir, al menos en el sentido comercial tradicional.
Cada clase impartida a través de la Universidad Barry-Wehmiller está diseñada para ofrecer habilidades prácticas para practicar el Liderazgo Verdaderamente Humano. Todos son líderes y todos pueden cambiar el mundo al ver a las personas como individuos y tratarlas con compasión y respeto. He visto esto en acción mientras viajo a nuestras numerosas instalaciones para impartir nuestra clase de Capacitación en habilidades de comunicación.
En una de esas ocasiones, el nombre de un líder de equipo se mencionó repetidamente entre los participantes como alguien que era difícil. Mientras yo y el otro profesor trabajábamos para ayudar a los estudiantes a ver lo difícil que es realmente escuchar a otra persona sin juzgar o tratar de resolver su problema, un asociado decidió usar las habilidades de las que hablábamos.
A la mañana siguiente, el asociado le contó a la clase sobre su experiencia. “Creo que al principio lo asustó que me detuve, me giré y me concentré directamente en él”, dijo, “pero solo escuché. Realmente tiene mucha presión. No tenía idea por lo que estaba pasando”.
“Fue realmente increíble”, continuó el socio. “El resto del turno fue totalmente diferente. Me di cuenta de que tal vez no era el líder del equipo la persona difícil, tal vez era yo”.
Aquí nadie, y menos yo, es perfecto. Todos estamos en algún lugar del viaje. La métrica a medir es la alegría que compartimos cuando vamos a trabajar: ser realmente escuchados, atendidos y valorados. También es cuando somos capaces de mirar hacia adentro y darnos cuenta de cosas sobre nosotros mismos que son difíciles de admitir, que podemos ser los difíciles.
Conduciendo al trabajo esta mañana, un año después de este viaje, ya no soy la persona que fui durante treinta años. Por algún milagro, vuelvo a ser un joven profesional esperanzado que cree que todo es posible. Y puedo usar mis dones para marcar la diferencia todos los días. No entrenar, aprender. Todos estamos aprendiendo juntos.