Esta publicación es la segunda de una serie de publicaciones que exploran los puntos de la Lista de verificación de liderazgo que presentamos en “Buen liderazgo: ¿Por qué dejarlo al azar?” En esta publicación, Sean Dice, ingeniero eléctrico sénior de BW Container Systems (ahora BW Integrated Systems)' línea de productos Ambec, comparte una historia que muestra el efecto dominó de un buen liderazgo.
Hace aproximadamente un año, mientras apoyaba en el sitio una revisión y puesta a punto de una de nuestras instalaciones de proceso, tuve una conversación inesperada con Samantha, la gerente del laboratorio de calidad. Samantha y yo nos conocemos desde hace bastantes años, debido a la cantidad de instalaciones de procesos que le hemos proporcionado a su empresa.
Fue un fin de semana, lo cual no era inusual para Samantha y Stephen, el gerente de la sala de lotes. Samantha comenzó a contarme sobre las dificultades que estaba teniendo con los técnicos de laboratorio que habían llegado a confiar en ella para microgestionar su trabajo. Día tras día, los técnicos de laboratorio acudían a Samantha con preguntas sobre los procedimientos más simples, a pesar de que habían realizado las mismas pruebas y tareas de forma repetitiva durante más de un año. Samantha pidió ideas sobre cómo alentar a sus empleados a que tomen la iniciativa y se apropien de sus tareas diarias sin esperar o querer que alguien los mire por encima del hombro.
En ese momento, el poderoso mantra de Jim Schoeneweis, nuestro director de ingeniería eléctrica, apareció en mi cabeza como si estuviera hablando a través de mí. “Tienes una libertad responsable”, me decía a mí y a mis compañeros una y otra vez. Esta simple declaración nos recordó a todos la cultura de Barry-Wehmiller de animar a los miembros del equipo a hacerse cargo de su trabajo, teniendo en cuenta su responsabilidad con el equipo y la organización.
Compartí con Samantha mi interpretación de la libertad responsable. Para mí, la frase significa que todos estamos empoderados con la libertad de tomar decisiones por nosotros mismos. Somos miembros del equipo confiables y valiosos que saben cómo identificar y hacer lo correcto. Eso, le expliqué, era la parte de la libertad.
La parte responsable tiene múltiples facetas: tenemos la responsabilidad de comportarnos de tal manera que demuestremos que somos dignos de la confianza y la libertad que se nos infunde. Además, debemos ser dueños de nuestras decisiones y acciones y esperar que seamos responsables de todas ellas, buenas o malas. El papel de Jim era el de socio y asesor, en lugar de un gerente autoritario tradicional. Samantha se sentó en silencio por un momento y dijo que iba a tener que pensar en eso por un tiempo.
Hace unos meses regresé a la empresa para brindar capacitación y resolución de problemas en el lugar. Mi primer día en la planta, Samantha entró en la oficina y dijo: “¡Estoy MUY contenta de que estés aquí! Tengo que agradecerte.
Me preguntó si recordaba la conversación de hace un año. "Ya sabes, ¿aquel en el que me hablaste de la 'libertad responsable'?"
“Por supuesto”, respondí, ya que había sido una conversación muy poderosa.
Samantha explicó cómo, después de pensar en el concepto de libertad responsable durante un tiempo, adaptó su estilo de liderazgo para ser socia y compañera de equipo de las personas que le reportaban. Sam estaba muy contenta y me explicó que el rendimiento del equipo no podía ser mejor. ¡Todos disfrutaron viniendo a trabajar! El laboratorio estaba funcionando mejor de lo que jamás hubiera esperado. Como parte de su nuevo estilo de liderazgo, comenzó "Sam's Corner", un tablero de anuncios en el que exhibió con orgullo lo siguiente:
Recientemente, Samantha dejó esa empresa y llevó sus habilidades de liderazgo a un puesto con uno de nuestros clientes cerveceros más importantes. No tiene preocupaciones por los compañeros de equipo que dejó atrás. Ella dijo que todos habían abrazado la cultura de la libertad responsable y que el nuevo gerente de laboratorio planea continuar donde lo dejó Sam y alentar a sus compañeros de equipo.
En ese momento no podría haber estado más feliz de ser miembro de los equipos de BW Container Systems y Barry-Wehmiller. Me sorprendió darme cuenta de cuánta confianza tiene Jim para todos nosotros y lo que eso dice sobre la fuerza de su liderazgo y el poder de una cultura que ofrece una libertad responsable. A través de él, podemos realizar nuestro potencial y, en el camino, enseñar a otros dentro de nuestra esfera de influencia cómo pueden ser líderes tremendos... como Jim Schoeneweis.