Era el verano de 2011. Estábamos en algún lugar por encima del sur de Asia en un avión de carga de la Fuerza Aérea de EE. UU. Como teniente coronel del Comando de Movilidad Aérea, escolté al autor de bestsellers del New York Times, Simon Sinek, dentro y fuera de Afganistán para ayudarlo a comprender mejor a las personas y la misión de la Fuerza Aérea de EE. UU. Inesperadamente, nos encontramos escoltando a alguien más ese día.
Centrado en la bahía de carga frente a nosotros descansaba el ataúd de un soldado caído. La bandera estadounidense estaba colgada con precisión sobre la parte superior, su color brillante orgullosamente desafiante contra el piso de aluminio monótono. Mientras acelerábamos hacia el oeste, la familia y los seres queridos de los caídos esperaban su inesperado regreso temprano a casa y estaban muy emocionados por una vida que cambió para siempre. Nos sentamos en silencio escuchando el zumbido rítmico de los motores a reacción, testigos de una abrumadora sensación de sacrificio que ninguno de nosotros había conocido antes.
Cuando aterrizamos, una guardia de honor de miembros del servicio transfirió el ataúd con la mayor dignidad. Todos a bordo recibieron el acto solemne con saludos y lágrimas. No importaba que ninguno de nosotros conociera al soldado, solo que había servido y puesto a los demás antes que a sí mismo. En ese momento, en medio del silencio y la tristeza, surgió la decisión de realizar un evento centrado en el “servicio a los demás”.
Simon y yo decidimos realizar un evento TEDx, el único de su tipo en el Departamento de Defensa. Un evento TEDx es una reunión organizada de forma independiente con licencia de la organización sin fines de lucro TED (Technology Entertainment and Design) para facilitar "buenas ideas que vale la pena difundir".
Comenzamos compilando una lista de posibles oradores que pensamos que mejor encarnaban nuestro tema de "servicio a los demás". Simon agregó a Bob Chapman a la lista. Era la primera vez que había oído hablar de Bob o Barry-Wehmiller. No pasó mucho tiempo antes de que reconociera y apreciara el compromiso inquebrantable y enfático de Bob con las personas y su llamado a despertar a los líderes empresariales a la oportunidad que tienen los negocios de ser la mayor fuerza positiva en nuestra sociedad. Cuando Bob completó su discurso, la ovación de pie predijo un futuro interés en su mensaje. Hasta la fecha, más de 42,000 XNUMX personas han visto el TEDx de Bob en YouTube.
Como resultado de nuestra reunión, nuestros principales generales comenzaron a asistir a Capacitación en Habilidades de Comunicación (CST) a través de la Universidad Barry-Wehmiller y regresaron a la base de la Fuerza Aérea Scott como defensores. Su respaldo allanó el camino para que Scott presentara su propio CST desarrollado por Barry-Wehmiller, un curso centrado en escuchar que invita a los asistentes a elevar la forma en que se relacionan con los demás. Más de 200 graduados uniformados de todos los servicios militares han tomado CST con planes para una mayor expansión. Los graduados de este curso que cambia la vida reportan interacciones más significativas con sus familias y compañeros de trabajo. Ahora ven el conflicto como un tema de conversación en lugar de una competencia de palabras. Y atribuyen mayor realización en el trabajo y el hogar al uso de la empatía y la paciencia en la escucha. Está claro que los beneficios de practicar un lenguaje verdaderamente humano pueden unirnos a todos, independientemente de que nuestra ropa sea de camuflaje o informal.
Cuando mi familia y yo tomamos recientemente la decisión de dejar el ejército después de más de 20 años de servicio, no miré dónde podía obtener más, sino dónde podía dar más. Barry-Wehmiller y nuestro viaje juntos ya habían sido tan influyentes para muchos, con y sin uniforme. Yo no estaba buscando un trabajo; Estaba buscando una familia dedicada a una vocación noble. La decisión de unirse a la familia Barry-Wehmiller no fue solo un paso lógico, fue un paso sincero.
Al igual que mis colegas, quiero que mis hijos crezcan en un mundo en el que tengan la oportunidad de trabajar para una organización en la que sean valorados no solo por lo que pueden dar, sino por lo que son. Donde los líderes ven su papel como administradores de las vidas confiadas a su cuidado, ya sea en un campo de batalla distante o en las oficinas e instalaciones de fabricación de Estados Unidos y el extranjero. Una organización que inspira, cuida y celebra a los miembros de su equipo y los devuelve a casa seguros, saludables y satisfechos. Quiero que sean parte de una organización que permita su crecimiento para que puedan desarrollar sus talentos y vivir a la altura de su potencial. A cambio, darán no solo sus manos, sino también sus cabezas y corazones. No quiero que Barry-Wehmiller sea una de las pocas organizaciones en las que puedan encontrar este entorno.
Una buena crianza y una buena educación, si bien son necesarias, no son suficientes por sí solas. Incluso los árboles jóvenes más fuertes lucharán por sobrevivir en el desierto en el que se han convertido muchos de nuestros lugares de trabajo. Es hora de hacer llover. Como señaló Víctor Hugo, “Todas las fuerzas del mundo no son tan poderosas como una idea cuyo momento ha llegado”.
Este llamado a reconocer el poder de los negocios para influir positivamente en nuestro mundo no se limita a una persona o una empresa. Es para todos los que queremos promover las creencias y acciones de ellos mismos y de los demás que la forma en que nos tratamos unos a otros en nuestros lugares de trabajo hace eco en nuestra sociedad hoy y en el futuro de nuestros hijos. Necesitamos lluvia. Me siento honrado de ser miembro de un equipo que está ayudando a transformar los desiertos.
En enero de 2014, Matt Whiat se unió al Equipo de Empoderamiento Organizacional de Barry-Wehmiller. A través de sus programas de divulgación, están compartiendo las experiencias de liderazgo de Barry-Wehmiller con otras organizaciones. Matt tiene la intención de desempeñar un papel clave en la expansión de esos esfuerzos.