“El negocio de los negocios son las personas. Ayer, hoy y siempre”.
Mi amigo y coautor Raj Sisodia incluyó la cita anterior del cofundador de Southwest Airlines, Herb Kelleher, en nuestro libro Everybody Matters. También es algo que Raj comparte regularmente en sus discursos y en sus conversaciones diarias.
¿Por qué? Porque, desafortunadamente, es un recordatorio que necesitamos todos los días en los negocios.
El mundo perdió a un líder verdaderamente humano cuando Kelleher falleció el 3 de enero. Entre los muchos tributos y elogios, una línea de un artículo de Forbes destacado:
Muchas empresas han tratado de descubrir el secreto del éxito de Southwest, lo que resulta más sorprendente por el hecho de que ha estado en el negocio durante 48 años. Kelleher dijo una vez que los líderes de otras empresas visitarían la sede de Southwest en Dallas para conocer sus secretos. Tomó una alegría especial en su reacción cuando reveló lo simple que era. “Estaban interesados en cómo contratamos, entrenamos, ese tipo de cosas”, dijo Kelleher. “Entonces decíamos: 'Trata bien a tu gente y ellos te tratarán bien a ti', y luego se iban a casa desilusionados. Era demasiado simple.
Cuando se trata de crear y nutrir una cultura inspiradora, los conceptos básicos son muy simples. Es muy fácil ver a las personas de su organización como si fueran los hijos preciados de alguien. Tratarlos como si fueran una persona en lugar de un objeto por el cual logras un propósito es muy fácil. Sin embargo, muchos líderes no pueden ejecutar esa forma de pensar al liderar en su negocio u organización.
Herb Kelleher conocía el poder de estas sencillas formas de pensar:
“Cualquier evento que tengas en tu vida que sea de naturaleza festiva o que traiga dolor, lo escuchas de Southwest Airlines”, dijo una vez Kelleher. “Si pierdes a un familiar, tienes noticias nuestras. Si está enfermo con una enfermedad grave, tiene noticias de nosotros, y quiero decir por teléfono, por carta, por recordatorios de nosotros. Si tienes un bebé, tienes noticias nuestras. Lo que estamos tratando de decirle a nuestra gente es que lo valoramos como una persona total, no solo entre ocho y cinco”.
Recordar la vida y el legado de un líder tan histórico es un buen momento para que todos hagamos una pausa y nos reexaminemos. ¿Cómo tratamos a las personas dentro de nuestro ámbito de atención? ¿Les mostramos que son valorados como una persona total? ¿Nuestras interacciones con ellos son más que simples intercambios transaccionales? ¿Nuestras acciones ayudan a esa persona a saber que es importante?
Kelleher llevó a Southwest Airlines a cinco décadas de éxito financiero, pero ese no será su legado. Serán las innumerables vidas que tocó a lo largo del camino, un camino para que el resto de nosotros sigamos su estela.
Simple, ¿no?